Gentle Mates qualifiée aux playoffs de l’Ascension EMEA

La phase de groupe du tournoi de l’Ascension EMEA s’est terminée hier soir. Des dix équipes venus des VCL européennes encore en lice, il n’en reste plus que quatre ! Et parmi elles, on a la joie de retrouver Gentle Mates, la dernière équipe française de la compétition, qualifiée aux playoffs.

Gentle Mates s’est qualifiée directement dans cette phase de groupe en remportant la VCL France face à Mandatory. L’équipe a dû joué ses premiers matchs contre des équipes européennes qu’elle n’a pas forcément l’habitude de rencontrer. L’équipe de Squeezie, Brawks et Gotaga s’est néanmoins montrée plus qu’à la hauteur du défi. Alors qu’en VCL, elle semblait être une somme de talents individuels, les M8 ont montré pour la première fois le visage d’une équipe extrêmement coordonnée.

Cette cohésion leur a permis de survoler les matchs face Team Falcons (MENA) et Case Esports (VCL Spain). Les Gentle Mates ont frappé fort au début de chaque map, remportant 7 des pistols rounds sur les 8 joués, tout en remportant l’éco en plus du bonus round ensuite. Un départ canon que leurs adversaires n’ont jamais réussi à rattraper. Gentle Mates remportait alors son match contre les Falcons sur un 13-9 et 13-7, tandis qu’ils ont vaincu Case avec un 13-5 et 13-11.

Les choses ont commencé à se compliquer un peu contre Fokus et leurs rivaux Apeks, toutes deux venues de la VCL North East. Face à Fokus, les M8 ont une fois de plus tapé fort dès le départ en remportant les 7 premiers rounds de Split avant de conclure la map sur un score de 13-7. Mais la tendance s’est inversée sur Bind, où Fokus parvient à finir le premier side en 10-2. Malgré une très belle remontée de la structure française sur le second side, Fokus finit par l’emporter 13-9. Sur Lotus, le match était plus serré que jamais. Les équipes alternaient les séries de 2 rounds gagnés et ce jusqu’aux prolongations où M8 finit par l’emporter sur un score de 14-12.

Avec 3 victoires dans cette phrase de groupe, Gentle Mates était désormais assurée d’atteindre les playoffs de l’Ascension. Heureusement, puisque leur quatrième et dernier match face à Apeks a mis en exergue les premières difficultés de l’équipe.

Apeks a remporté ses deux maps contre Gentle Mates. Cette équipe est dirigée par Enzo, joueur français ayant beaucoup joué avec HyP avant de rejoindre Fnatic. Avec lui, on retrouve retrouve deux autres anciens Fnatic : Mistic et MAGNUM, deux ex-Fnatic, ainsi que Shadow, ex-Vitality. Apeks a donc, sur le papier, de quoi très largement prétendre au VCT EMEA et représentait donc un sacré morceau pour Gentle Mates.

Si les scores finaux de la rencontre entre M8 et Apeks sont plutôt serrés, ils démontrent d’un côté comme de l’autre une certaine faiblesse dans différentes phases de jeu. Sur Haven, Apeks a pu remporter 10 rounds en Défense, puis c’était au tour de M8 d’en remporter 9 en Défense. Sur Ascent, c’est encore une fois la Défense qui a largement dominé les débats. Si bien que chacun des 4 sides semblaient être à sens unique.

Cette défaite face à Apeks n’empêche donc pas la qualification des M8 aux playoffs de l’Ascension, mais le seeding allait dépendre du dernier match d’Apeks lors du 5ème jour. La victoire d’Apeks face à Team Falcons a forcé les français à devenir Seed 2. Ils devront alors donc contre Acend, les premiers champions du monde de Valorant qui ont terminé premiers du Groupe A. Cette rencontre aura lieu le jeudi 13 juillet, à partir de 17h.