Valorant Champions Tour : le circuit esport officiel de 2021
Riot Games vient d’annoncer le Valorant Champions Tour, son circuit compétitif officiel pour l’année 2021. Alors que nous sommes sur le point de vivre les championnats régionaux aux Valorant First Strike au début du mois de décembre, les équipes de Riot nous offrent un aperçu de ce à quoi on peut s’attendre pour l’avenir de l’esport sur Valorant.
Le Valorant Champions Tour est le circuit global international sur lequel se dérouleront les compétitions officielles de Valorant tout au long de l’année 2021. L’année sera découpée en 4 trimestres, culminant avec un championnat du monde au mois de décembre 2021.
Au cours des trois premiers trimestres se dérouleront trois Valorant Challengers. Ces tournois régionaux ressembleront beaucoup au format actuel du Valorant First Strike EU. La compétition sera ouverte à toutes les équipes répondant aux critères d’inscription. Les Valorant Challengers s’étaleront chacun sur une semaine et les meilleures équipes de chaque semaines se qualifient pour le Challenger Final.
Les gagnants des Challengers Finals se qualifient pour les Valorant Masters. Il s’agit d’un tournoi de niveau supérieur, qui intervient à la fin de chaque trimestre. C’est là où les choses sérieuses commencent, puisque les Valorant Masters seront des tournois internationaux… à condition que la situation sanitaire relative au COVID-19 soit sous contrôle. Si des tournois internationaux ne sont pas possibles, les Masters se limiteront à des tournois régionaux d’envergure.
Enfin, le quatrième et dernier trimestre de l’année sera différent. Il accueillera les tournois du Valorant Last Chance Qualifier, mais surtout le Valorant Champions, le championnat du monde Valorant. Les équipes qui remporteront les Masters de leurs régions se qualifieront pour cette compétition ultime. Les autres devront se disputer leurs places dans le Last Chance Qualifier.
A bien des égards, le Valorant Champions Tour semble être la fusion des différents événements esports de Valorant que l’on a pu voir en 2020. Les différents tournois Challengers seront co-géré entre Riot et leurs partenaires, un peu à la manière des Ignition Series. Mais le rythme et le format global du circuit rappelle énormément le Valorant First Strike.
Il y a plusieurs points sur lesquels on ne peut que se réjouir :
Dans un premier temps, c’est l’assurance d’avoir des compétitions régulières de Valorant tout au long de l’année 2021. Là où on naviguait plus ou moins dans le brouillard quant aux enjeux des Ignition Series et que les Valorant First Strike ressemblent à un tournoi à court termes, les équipes ont désormais de quoi se projeter et de beaux objectifs à se fixer.
Avoir une compétition ouverte à tous rend l’esport sur Valorant bien plus sain qu’en le limitant à quelques grandes structures. Ce sont les équipes les plus talentueuses qui l’emporteront et nulle doute que nous allons voir beaucoup d’outsiders bousculer les institutions, à l’image des Purple Cobras ce weekend. De quoi écrire de belles histoires.
Enfin, le fait que Valorant ait régulièrement des compétitions internationales marque également une véritable différence vis à vis du modèle de League of Legends qui se limite à deux événements annuels relativement restreints. Le public comme les joueurs veulent connaitre l’équilibre mondiale des forces et les rivalités entre régions donnent les compétitions les plus intéressantes et engageante, en terme de spectacle.
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