Un premier sacre international pour DRX ?
Anciennement connue sous le nom Vision Strikers, l’équipe coréenne DRX n’est jamais montée sur la première marche d’un podium international. Rb, stax, Zest, BuZz, MaKo et Foxy9, incontestablement les meilleurs joueurs dans leur pays, tenteront une nouvelle fois de soulever le trophée lors du Lock In Sao Paulo. Ils se rapprochent déjà de leur rêve grâce à une victoire face à BBL Esports, mais doivent désormais battre Cloud9 pour espérer le réaliser.
Vision Strikers, première équipe de Corée
La structure DRX est jeune, mais les joueurs qui la représentent sont des habitués de la scène compétitive. Avant de jouer sous cette bannière, le roster s’est fait connaître avec Vision Strikers, toute première équipe de Corée. En 2021, ils se sont même imposés comme la meilleure équipe du pays, en remportant divers Challengers, ainsi que le Masters de Corée.
Du fait de leur régularité et de leurs très bons résultats, stax et ses compagnons ont aisément acquis une place pour le Masters de Berlin. Première participation à une LAN internationale, et première frustration pour les joueurs. Après avoir dominé la phase de groupe, ils se voient éliminés par Gambit Esports en quart de finale, terminant ainsi en 5-8ème position.
Grâce à son excellente performance à l’année, Vision Strikers se place en haut du classement selon les points VCT. Ce faisant, elle obtient sa place pour le Valorant Champions. Là encore, les rêves de victoire s’envolent. Rb et ses coéquipiers se font sortir aux portes des playoffs et finissent 9-12ème du tournoi.
Si les résultats à l’international laissaient un peu à désirer, les objectifs du coach, termi, étaient pourtant plus que remplis :
Notre priorité pour le moment est de créer les meilleurs joueurs de Corée et d’être la meilleure équipe Valorant du pays. Sur le plus long terme, nous voulons devenir les meilleurs du monde. Nous voulons être respectés et enviés par tous les fans d’esport autour du monde.
Seon-ho « termi » Pyeon – Head coach de Vision Strikers et de DRX
L’ère DRX commence
Vision Strikers s’est montrée remarquable, et n’est pas passée inaperçue, que ce soit en Corée ou aux yeux du monde. Le 7 janvier 2022, DragonX acquiert le roster et change de nom. C’est le début de l’ère DRX !
L’équipe continue de dominer la scène coréenne. Elle s’impose, sans grande surprise, lors du premier Challengers de Corée, écrasant OnSla2ers 3 à 0 durant la finale. Au cours du second Challengers de l’année, elle réitère l’exploit en battant Maru Gaming, toujours sur un score parfait.
C’est un fait, DRX reste la meilleure équipe de Corée. Toutefois, les choses se compliquent à nouveau durant les compétitions inter-régionales. Au Masters de Reykjavik, puis à celui de Copenhague, les joueurs survolent la phase de groupe, avant de tomber durant les playoffs…
Une nouvelle fois, le roster accède au Valorant Champions en prenant la tête du classement selon les points VCT en Corée. Et de nouveau, les joueurs réalisent un sans faute pendant la phase de groupe, en battant successivement FURIA, puis 100Thieves.
Après toutes ces tentatives infructueuses, les DRX étaient plus que déterminés à prendre leur revanche sur les équipes internationales. Au début des playoffs, ils font tomber le mastodonte européen FunPlus Phoenix, avant d’être envoyé dans le bracket inférieur par LOUD. Là, ils éliminent Fnatic, puis confirment leur domination sur FunPlus Phoenix et accèdent à la finale inférieure.
Face à Optic Gaming, DRX se montre redoutable et parvient même à semer le doute après être revenue d’un 0-2 à l’égalité parfaite. Malheureusement pour eux, la malédiction semble réelle : les Nord-américains finissent par s’imposer et leurs espoirs de victoire s’effondrent.
Même si les coréens ont raté la première place, ils sont montés sur la troisième marche du podium, une excellente performance au regard des résultats de l’année précédente dans ce même tournoi.
DRX s’impose face à BBL Esports
En septembre dernier, Riot Games a révélé trois nouvelles Ligues, en même temps que les trente équipes qui y évolueraient en 2023. Si certaines équipes majeures, à l’instar d’Optic Gaming, sont absentes, DRX a bel et bien reçu sa place pour la Ligue Pacifique. Ainsi, l’aventure se poursuit et les rêves de victoire internationale se maintiennent.
Comme toutes les équipes franchisées, la team coréenne participe au Lock In Sao Paulo. Elle fait même partie des favorites de cette première LAN du VCT 2023. DRX a fait honneur à ce statut au cours de son premier match, en éliminant BBL Esports. Malgré une défaite, 11-13 sur Ascent, BuZz et ses camarades ont largement dominé le match, remportant Pearl 13 à 3 et 13 à 7.
S’ils aspirent probablement déjà à un premier sacre international, les DRX devront d’abord faire face à plusieurs autres équipes. Cloud9 se trouve sur leur chemin, la tâche ne s’annonce donc pas si facile que ça…
Si vous voulez suivre cette rencontre d’anthologie, rendez-vous sur la chaîne Twitch de Valorant, le 18 février à partir de 18h.
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