Masters Tokyo 2023 : Résumé de la phase de groupe
La phase de groupe du Masters Tokyo 2023 a été marquée par la qualification historique d’Edward Gaming aux playoffs. Pour que cette équipe chinoise accède à la suite de la compétition, d’autres ont flanché, notamment FUT Esports et Natus Vincere, représentantes de la région EMEA. A l’inverse, les équipes américaines se sont montrées très efficaces. On vous fait un résumé de ces quatre jours de match.
EDward Gaming qualifiée pour les playoffs
La grande surprise de ce début de Masters, c’est bien évidemment la qualification de l’équipe chinoise EDward Gaming. Il s’agit là d’une énorme progression pour cette team qui s’est rapidement faite éliminée du Valorant Champions l’an passé et plus récemment du LOCK In Sao Paulo.
L’incroyable aventure d’EDG n’a pourtant pas commencé de la meilleure manière, puisqu’elle s’est inclinée lors du match d’ouverture face à T1. Malgré tout, CHICHOO, Haodong, nobody, Smoggy et ZmjjKK ont montré qu’ils avaient de la ressource et qu’ils pouvaient faire de bonnes choses. Ils n’ont d’ailleurs pas tardé à prouver leur talent !
Pour leur deuxième rencontre, les chinois se frottaient à certains des meilleurs joueurs de la région EMEA, les anciens FunPlus Phoenix, évoluant désormais chez Natus Vincere. L’expérience de leurs adversaires ne les a pas effrayés, loin de là : ils ont gagné cette rencontre sans concéder une seule carte. Même si les compteurs affichent 2-0, le match n’a rien eu d’expéditif. C’est même le plus long de cette phase de groupe, chaque carte ayant nécessité des prolongations (17-15 sur Pearl et 14-12 sur Bind).
Lors de l’interview post-match, le joueur star ZmjjKK, alias KangKang, s’est montré très clair sur les intentions d’EDward Gaming : cette victoire n’était que la première. Il a même prévenu T1 qu’« ils les reverraient chez eux le lendemain », eux aussi. Et c’est ce qu’ils ont fait ! Plus que performants, ils sont venus à bout de la troisième meilleure équipe de Corée sans difficulté, remportant Fracture 13 à 4, puis Haven 13 à 6.
Les joueurs d’EDG écrivent un nouveau chapitre de Valorant. Pour la première fois dans l’Histoire du FPS, une équipe chinoise remporte des matchs dans un tournoi de cette envergure. Maintenant, si EDward Gaming souhaite décrocher un premier titre international, elle devra maintenir son niveau de jeu et redoubler d’efforts. Les playoffs ne seront définitivement pas aussi paisibles, sachant que les trois équipes victorieuses des Ligues et celle qui a remporté le Lock In, les y attendent. Les chinois affronteront d’ailleurs Jamppi et ses camarades de Team Liquid vendredi à 5h.
Fin 2022, Riot Games a obtenu l’accord du gouvernement chinois pour distribuer Valorant en Chine ; il devrait donc être disponible courant 2023. Par conséquent, les résultats actuels d’EDG sont très intéressants pour le studio. Leur succès pourrait bien motiver d’autres joueurs à laisser CrossFire derrière eux, le jeu de tir référence en Chine, pour se mettre à Valorant. C’est d’autant plus de bonne augure que le studio est en train de développer la scène esportive chinoise. Si davantage de personnes s’essaient au FPS, nous pourrions voir émerger de nouveaux talents ; de quoi donner du poids à cette nouvelle ligue/circuit asiatique.
FUT Esports et Natus Vincere sont tombées
Cette phase de groupe était définitivement placée sous le signe de la surprise. En plus de la qualification inattendue d’Edward Gaming, nous avons assisté aux éliminations successives de deux équipes EMEA, Natus Vincere dans le groupe A et FUT Esports dans le groupe B.
S’il n’est pas plus étonnant que cela que l’équipe turque soit tombée sous les balles de DRX – qui, rappelons-le est une équipe très expérimentée et habituée du haut niveau – c’est bien plus étonnant de voir Shuygetsu et ses acolytes flancher face aux chinois, sachant qu’ils font partie des dix meilleures équipes de la région EMEA.
En plus, cette défaite leur coûte très cher, puisqu’ils manquent une opportunité de se qualifier au tournoi le plus important de l’année. FUT Esports a tenu un round supplémentaire dans cette compétition, c’est donc bien elle la troisième représentante de la région au Valorant Champions, aux côtés de Team Liquid et Fantic. Pour accéder à cette ultime compétition, Natus Vincere n’a plus le droit à l’erreur et devra faire ses preuves lors du Last Chance Qualifier EMEA au mois de juillet.
Désormais, l’honneur de la région EMEA reposent sur les épaules des joueurs de Fnatic et Team Liquid, les derniers survivants européens dans le Masters Tokyo. Lors du premier match des playoffs, Fnatic affrontera NRG Esports, tandis que Team Liquid fera face aux challengers chinois ; deux rencontres qui promettent déjà d’être électriques.
Les équipes américaines passent la phase de groupe
C’est un fait, les représentants de la ligue Amériques, NRG Esports et Evil Geniuses, ont brillé dans la phase de groupe. NRG Esports, actuelle deuxième meilleure équipe d’Amérique du nord, a ainsi obtenu le premier slot pour les playoffs en s’imposant face aux NaVi avant d’envoyer T1 en match éliminatoire. Tandis que dans le groupe B, Evil Geniuses, autre très bonne équipe NA, a battu FUT Esports puis DRX pour acquérir le troisième slot.
Le déroulé des événements a amené FiNESSE, capitaine d’NRG Esports, à s’interroger sur le niveau global des équipes des autres régions :
Je pense que dans les autres régions, les équipes du haut du classement sont extrêmement fortes en comparaison à d’autres. Les équipes de la région Amériques sont beaucoup plus proches les unes des autres, en termes de compétences et de tactiques. Je pourrais citer trois autres équipes de notre région qui auraient pu facilement passer devant nous.
FiNESSE, capitaine d’NRG Esports
Malgré ses dires, le slot acquis par son équipe n’a pas été si simple à obtenir… Lors du premier match, Natus Vincere ne s’est pas laissée marcher sur les pieds et a même remporté une carte. Face à T1, NRG s’est de nouveau faite surprendre et a concédé la première carte. Plus encore, elle a dû se battre jusqu’au bout pour s’imposer 13-11 sur la troisième et dernière map de la partie.
A contrario, Evil Geniuses pourrait effectivement se targuer de s’être qualifiée pour les playoffs sans réelle difficulté. Boostio, Ethan, jawgemo, C0M et Demon1 ont défait FUT Esport 2 à 0 (13-5 sur Split et 14-12 sur Lotus) avant d’écraser les coréens de DRX 2 à 0 (13-5 sur Fracture et 13-9 sur Ascent).
Le sacre tant attendu pour DRX ?
Avec le Masters Tokyo, les joueurs de DRX prennent part à leur septième LAN inter-régionale. Comme nous l’avions soulevé lors du Lock In Sao Paulo, cette équipe n’est toujours pas parvenue à décrocher de titre majeur international. Pourtant, ce n’est pas faute d’efforts…
Que ce soit lors des différents Masters auxquels ils ont participé, ou bien au cours des deux précédentes éditions du Valorant Champions, les coréens de DRX se sont toujours qualifiés aux playoffs. Et de nouveau, stax, Rb, BuZz, MaKo, Zest et Foxy9 ont atteint cet objectif. Ils disposent ainsi d’une nouvelle chance de faire leurs preuves et d’enfin obtenir un sacre en compétition internationale.
En fin de compte, notre objectif ultime est le trophée.
Zest – Joueur pour DRX
Toutefois, pour espérer atteindre la Grande Finale, Zest et ses coéquipiers devront se montrer plus performants. Ils ont beau s’être extirpés de la phase de groupe, cela ne s’est pas fait sans mal.. et ont bien failli sortir du tournoi à cause de quelques erreurs.
Pour DRX, les playoffs débuteront sur les chapeaux de roues, puisqu’elle affrontera Paper Rex, équipe contre laquelle elle s’est inclinée pendant la finale de la Ligue Pacifique. Pour suivre cette rencontre, rendez-vous sur la chaîne Twitch Valorant France, samedi 17 juin à 5h du matin.
FR 
EN