La méta du Masters Tokyo – VCT 2023

Le Masters Tokyo était placé sous le signe de la surprise. Les Chinois d’EDward Gaming ont marqué l’Histoire de l’esport Valorant, LOUD est sortie sans remporter une seule carte, et Fnatic est devenue la première équipe a gagné deux évènements internationaux successifs. Nous vous proposons d’analyser la méta de cette compétition si particulière, en regardant les Agents qui se sont démarqués, ceux qui ont perdu de l’intérêt, mais aussi les cartes qui ont fait l’unanimité chez les pros.

Évolution du pick rate des Agents

Nous vous proposons ici un comparatif entre le taux de sélection des Agents pendant le Lock//In, première LAN internationale du VCT 2023, et le Masters Tokyo, qui vient de toucher à sa fin. On constate plusieurs changements importants, notamment une forte diminution de la sélection de plusieurs Initiateurs, et une baisse drastique de la sélection de Killjoy.

Les Agents les plus joués

Pour la première fois, aucun Agent n’a fait l’objet d’une sélection excessive par rapport aux autres. Ainsi, les trois Agents les plus jouées, Skye, Killjoy et Jett, ont obtenu un taux de sélection de 53% environ.

Au cours du Lock//In, Killjoy et ses compétences technologiques étaient presque omniprésentes, puisqu’elle était présente dans 70% des compositions. Si elle se maintient sur le podium durant le Masters Tokyo, on constate néanmoins une baisse plutôt importante. Il est probable que cette diminution soit liée au gain d’intérêt qu’ont eu les joueurs pour Skye, mais pas essentiellement. Ce qui explique davantage cette perte de vitesse se trouve dans les notes de patch 6.03 et 6.08. Avant d’aller plus loin, il est nécessaire de préciser qu’à Tokyo, les joueurs utilisaient la version 6.02 de Valorant. Ceci étant dit, nous pouvons reprendre notre explication.

La force de Killjoy, c’est son kit. Sa tourelle est très pratique pour obtenir des informations, son ultime offre un bon moyen de capturer un site et ses nanites peuvent causer de sérieux dommages. Dans le patch 6.03, ladite tourelle a pris du plomb dans le rotor, puisqu’elle a vu son nombre de points de vie diminué de 25. S’il est plus simple de détruire cet outil, l’Agent devient un peu moins attrayant. C’est d’autant plus vrai que dans ce même patch, le coût du Confinement est passé de 7 à 8 points d’Ultime. Riot Games a en plus donné une troisième raison d’abandonner un peu ce personnage en s’attaquant aux essaims avec le patch 6.08. Tous ses changements ont sans conteste participé à la perte d’intérêt que nous mentionnions plus haut.

Mais Killjoy n’est pas la seule Agent dans le top dont le taux de sélection a baissé ; c’est aussi le cas de Jett. Toutefois, la diminution est un peu moins drastique. Là où elle était sélectionnée dans 60% des compositions, elle ne l’est plus qu’à hauteur de 53%. L’intérêt grandissant pour Raze explique partiellement ce constat, mais c’est davantage une histoire de carte. Pendant le Lock//In, Icebox faisait encore partie du map-pool. Or sur cette map, Jett avait été sélectionnée dans 69% des cas contre un peu moins de 4% pour Raze. Au Masters Tokyo, Icebox a été remplacée par Bind. Selon les pros, celle-ci est plus adaptée à l’Agent aux grenades qu’à celle aux kunaïs. Ainsi, Raze a été sélectionnée dans 94% des cas sur Bind, alors que Jett n’a fait qu’une unique apparition sur cette carte.

Jett a surtout été privilégiée sur Pearl. Elle était présente dans 100% des compositions qui se sont élancées sur la carte sous-marine. Ce n’est pas tellement étonnant ; son kit est plus qu’intéressant pour enfoncer les lignes de défense rapidement, en dashant dans une smoke sur site le B par exemple, ou pour faire rempart à l’offensive… Jett à l’Operator sur la long de B, c’est particulièrement efficace ! Et avec les changements apportés via le patch 6.11, il est très probable qu’elle conserve sa place d’Agent nécessaire sur Pearl.

Skye est sans doute l’Agent dont l’évolution est la plus intéressante. Alors qu’elle n’était sélectionnée que dans 25% des compositions au Lock//In, elle était présente dans plus d’une composition sur deux à Tokyo. Bien évidemment, pour que cette représentante de la nature brille, d’autres Agents ont perdu un peu d’intérêt aux yeux des pros. C’est notamment le cas de Fade, Sova, KAY/0 et Sage. L’intérêt pour la polyvalence de ses capacités en comparaison à ces autres Agents peut expliquer sa progression fulgurante. Elle dispose d’un kit qui permet de soigner plusieurs alliés simultanément, ce qui peut-être plus intéressant que le soin unique de Sage, qui est en plus soumis à un cooldown. Ses flashs fournissent pas mal d’informations – en attaque, comme en défense – et leur positionnement est plus flexible qu’avec celles de KAY/0. Par ailleurs, son ultime permet de déloger plusieurs adversaires en même temps, comme celui de Fade, mais avec l’avantage que les esprits naviguent librement sur la carte. Elle combine finalement un peu de tous les autres Agents et n’est pas spécialement compliquée à intégrer dans une stratégie d’équipe, de quoi la rendre attrayante.

Les Agents au placard

Le trio du bas de tableau n’évolue que très rarement. Avec un taux de sélection de 1,45% seulement, il n’est donc pas étonnant de retrouver Phoenix parmi les Agents les moins joués de ce Masters Tokyo. Malgré les quelques buffs reçus durant l’année passée, l’Agent ne parvient toujours pas à se faire une place… Un Agent tel que Phoenix reste trop situationnel à ce niveau de la compétition. Les équipes professionnelles privilégient les Agents polyvalents, qui sauront se montrer utiles aussi bien en équipe qu’en solitaire. Par ailleurs, lorsqu’il s’agit de sélectionner un Duelliste, les joueurs pros se tourneront plus facilement vers Raze, qui peut aisément mettre la pression grâce à son ultime et ses grenades, ou Jett, capable de rentrer rapidement sur site pour semer la confusion. Riot Games devra probablement réfléchir à de nouvelles solutions pour lui permettre, enfin, de prendre son envol et conquérir le cœur des joueurs pros. Avec le manque de flexibilité qui lui est associé et le risque élevé d’éblouir un acolyte, l’aveuglement de Phoenix n’est probablement pas étranger au manque d’intérêt constaté. Il pourrait donc être intéressant de revoir un peu la manière qu’il a de lancer ses fameuses flashs courbes.

Dans le groupe des Agents mis au rebut, on ne s’étonne pas non plus de voir Reyna. De la même manière que Phoenix, la Duelliste est reniée par les équipes professionnelles. Enfin, pas par toutes, puisque dans chaque compétition récente son pickrate avoisine les 0,7%, ce qui implique qu’elle a quand même été jouée. Reyna est un Agent particulièrement solitaire, et faire appel à cette dernière, c’est essentiellement compter sur le skill pur d’un seul individu. A ce niveau de la compétition, c’est un pari plutôt osé. Si elle peut effectivement brouiller la vue ou distraire un ou plusieurs adversaires, ce n’est pas son rôle initial. Dans cet optique, d’autres Agents, notamment Skye ou Omen, feront aussi bien le job.

Le troisième éternel laissé pour contre n’est autre que Yoru. De manière encore plus marquée que les deux Agents précédents, ce Duelliste apparaît rarement dans les évènements internationaux, tout comme au niveau professionnel plus globalement. Ses quelques apparitions sporadiques sont liées au fait qu’une team ait tenté de développer une stratégie qui l’inclue, ce qui est plutôt risqué. Pour être pleinement efficace l’Agent doit souvent profiter de timings très précis et parfois complexes à obtenir ; son utilisation demande beaucoup d’efforts et de mise en place. Même si l’effet de surprise peut fonctionner un temps, ce n’est définitivement pas viable lorsque la partie dure. Lors du Masters Tokyo, aucune équipe n’a osé faire appel à ses services : il était totalement absent.

Chamber n’est pas bien loin non plus avec un pickrate de 1,45%. Après avoir longuement dominé la méta, il a rapidement dégringolé dans le classement en raison des nerfs reçus avec le patch 5.12. Pour preuve, son taux de sélection entre le Valorant Champion 2022 et le Lock//In était passé de 67,77% à 2,53%, et il est encore plus bas désormais. Les buffs de la mise à jour 6.11 lui permettront peut-être de revenir sur le devant de la scène au prochain Champions…

Les évolutions marquantes

Comme nous l’avons déjà évoqué précédemment, Skye a connu l’une des évolutions positives les plus marquantes, puisque son taux de sélection a plus que doublé entre les deux événements. C’est aussi le cas de Brimstone, dont le pick rate est passé de 10% à plus de 23% ; il n’y a rien d’étonnant à cela quand on sait qu’Astra a été délaissée. L’Agent cosmique n’était présent que dans 15% des compositions, contre 32% au précédent tournoi. Le chef du Protocole Valorant est plus pertinent, puisqu’il peut infliger des dommages en plus de placer des fumigènes. D’ailleurs le positionnement de ses smokes a été facilité lors du patch 6.08, ce qui à pu jouer en sa faveur.

Les autres évolutions notables sont, elles, dans le sens inverse. KAY/0, Sova, Fade et Sage, très présents au Lock/In ne semblent plus aussi nécessaires qu’ils ont pu l’être à en juger par leurs taux de sélection à Tokyo : 17%, 19%, 10% et 3,6% contre 41%, 40%, 23% et 18% respectivement. Nous l’avons vu plus haut, ce constat est lié à la montée en puissance de Skye.

Les cartes de la méta

Lors du Masters Tokyo, sept cartes étaient disponibles, à savoir Split, Bind, Haven, Ascent, Fracture, Pearl et Lotus.

Fracture et Lotus sont les cartes les plus plébiscitées, toutes les deux sélectionnées 13 fois, soit trois et deux sélections supplémentaires par rapport au Lock//In. A cette époque, Lotus était encore ce que l’on peut considérer comme une « nouvelle carte », puisqu’elle n’a été ajoutée qu’en janvier. Maintenant que les équipes ont eu le temps de l’analyser en profondeur et de mieux l’appréhender, il n’est pas anormal qu’elle soit davantage sélectionnée.

L’autre carte qui revient en force, c’est Split. Apparue 7 fois lors du Lock//In, elle a été choisie pas moins de 12 fois à Tokyo. La version retravaillée de cette carte n’était présente en jeu que depuis peu lors du Lock//In, et, n’avait donc pas encore été testée dans une compétition de cette envergure. L’étude des différentes stratégies employées par les équipes du monde entier a certainement permis une meilleure compréhension de ce qui fonctionne ou pas. Ainsi plus confiants dans leurs plans de jeu, les joueurs pros n’ont pas hésité à la sélectionner davantage.

Bind, quant à elle, n’a pas été boudée, malgré le peu de temps de préparation sur sa nouvelle version. Elle fut le terrain d’affrontements à 8 reprises. De son côté, Ascent a perdu un peu d’intérêt auprès des joueurs pros, potentiellement parce que Killjoy était moins intéressante à jouer. On observe aussi une baisse d’intérêt pour Haven. Toutefois, ce ne sont pas les cartes qui ont obtenu le moins de sélection, puisqu’il s’agit de Pearl. Très appréciée au Lock//In – avec un total de 16 apparitions – elle ne semble plus faire l’unanimité et n’a été jouée que 7 fois. Assez complexe à défendre, il est possible qu’elle fasse son retour au Champions du fait des ajustements effectués sur le site B lors du patch 6.11.

Une toute nouvelle Sentinelle, Deadlock, vient de rejoindre les rangs du Protocole Valorant. Nous avons hâte de voir comment les joueurs professionnels s’adapteront à ses compétences, mais aussi et surtout de quelle manière ils parviendront à l’incorporer dans leurs plans de jeu. En tant que spécialiste de la prise d’informations, elle pourrait bien faire une entrée fracassante dans la méta lors du Valorant Champions !

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